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Château de Menthon
Menthon-Saint-Bernard
Tél. : 04 50 60 12 05
Site internet : www.chateau-de-menthon.com
Habité depuis plus de 1 000 ans par la même famille, le château domine le lac d'Annecy.
La visite guidée permet de découvrir cette forteresse médiévale transformée en une riche demeure seigneuriale, entièrement meublée. Très intéressante bibliothèque.
Visite guidée tous les jours en juillet et août de 12 h à 18 h.
Vendredi, samedi, dimanche et jours fériés en mai, juin et septembre de 14 h à 18 h.
Tarifs: 7.50€ (adulte) et 4.50€ (enfant)
Animation costumée tous les week-ends et jours fériés.
Tarifs: 8.50€ (adulte) et 5.50€ (enfant)
Un peu d'histoire...
L'existence d'une construction militaire à cet emplacement semble très ancienne. En effet, Menthon est un mot d'origine Celte signifiant la Tour sur le Rocher.
Le château actuel est le résultat d'une longue histoire qui va du 12ème siècle à la première guerre mondiale.
C'est l'oeuvre collective d'une famille où chacun a apporté sa pierre suivant l'esprit du temps et son propre goût.
Au Moyen Age, on a contruit trois tours solides reliées par un chemin de ronde à découvert. Au centre de l'édifice, il y avait une vaste cour où les habitants des environs trouvaient refuge pendant les périodes troublées.
La Tour du Lac, qui domine le village, le lac et la route Annecy Faverges.
Le Donjon, sans doute la suite et l'achèvement du château primitif qui donne sur les montagnes et le passage vers Thônes.
La Tour des Armes, qui surveille le col de Bluffy.
A partir de la Renaissance le château se transforme, des appartements prennent la place des chemins de ronde, des meubles plus nombreux sont installés et les hommes d'armes ne guettent plus au sommet des tours.
Au 18ème siècle, l'édifice a conservé un aspect très austère, on ajoute entre la tour du lac et le donjon la façade du lac, un ensemble de pièces spacieuses et lumineuses en rupture avec le Moyen Age. On aménage le grand salon et la salle à manger.
En 1880, peu de choses ont changé. René de Menthon, arrière grand père du proriétaire actuel, artiste et attaché à l'oeuvre de sa famille, veut le défendre contre le temps.
Il consolide tout, renforce les parties anciennes, ajoute une poterne pour étayer un angle fragile.
Le château en détails...
Le grand salon
Sur la cheminée monumentale se trouvent les armoiries de la famille sculptées dans la pierre, ainsi que le cordon de l'Annonciade, ordre de chevalerie savoyard créé en 1362 par le Comte de Savoie, amédée VI.
De nombreux portraits de familles, dont certains de grande valeur artistique, ornent les murs et sur les corbeaux supportant les poutres du plafond à caisson, sont peints les blasons des familles qui s'allièrent par mariage aux Menthon.
La bibliothèque
Cette pièce, située à la base du donjon, est devenue la grande bibliothèque du château au milieu du XIXe siècle, quand les Comtes Bernard et Alexandre de Menthon rapportent la bibliothèque des Richardot de Choisey de Dôle dans le Jura.
Elle comprend 12000 volumes tous antérieus à la Révolution Française. On y trouve de nombreux mnauscrits, livres écrits sur parchemin, peau de mouton ou de chèvre, certains richement enluminés de miniatures peintes par des moines et beaucoup d'incunables, premiers libres imprimés dans la seconde partie du XVe siècle.
La chapelle
Dès l'origine du château, comme le précise un texte de 1262 conservé aux archives, elle se trouvait à son emplacement actuel. La partie arrière, étroite et basse, date du Moyen Age. On y remarque un christ byzantin en bois du XVe siècle. La partie avant, plus haute et plus colorée, a été contruite à la fin du XIXe siècle en hommage à Saint Bernard de Menthon, à qui elle est maintenant consacrée.
